Anmeldt af Ib Ahnfeldt
Elif Shafak: Arkitektens lærling
Oversat af Kirsten Vagn Jensen
Underskoven 2017
500 sider
Pris 349 kr.
Elif Shafak blev født i Frankrig og bor nu i London og Istanbul. Hun er en prisbelønnet forfatter, der skriver på tyrkisk og engelsk. Og hun gør det fremragende. Denne bog er herlig, en gave til os bognørder. Den foregår i Istanbul i 1500 tallet (da byen hed Konstantinopel). En række af personerne er ægte, men der er rykket lidt på tiderne for dem af hensyn til handlingen. Der er sultaner, storvisirer, harem, mennesker fra hele Osmannerriget, der lever i luksus eller i den dybeste fattigdom. 72 og et halvt folkefærd, idet det halve er sigøjnere Hovedpersonen er Jahan. Han kommer som 12 årig til byen med en lille hvid elefant, som er en gave til sultanens menageri. Han går for at stamme fra Indien, men kommer fra Anatolien (Lille Asien), og han klistrer sig til elefanten, som er hans bedste ven. Sultanens datter Mihrimah kommer for at se elefanten, og Jahan og hun har et ganske platonisk og uudsagt kærlighedsforhold. Elefanten viser Jahan frem i Istanbul som en seværdighed, og den drager med Jahan i krig, hvor den træder ven og fjende ned. Jahan møder chefarkitekten Sinan, som er ægte og verdensberømt for sine bygningsværker, som vi kan se den dag i dag. Jahan bliver arkitektens lærling sammen med tre andre, unge mennesker, og han lærer Jahan, at arkitektur er samtale med Gud, og talentet er Guds gave, så Sinan og hans tre lærlinge bygger de mest vidunderlige ting midt i en verden af alt fra det dybeste slum til det mest øsle overmod infiltreret af jalousi, magtsyge og overtro. Det er en vidunderlig bog, intet mindre.