Anmeldt af Ib Ahnfeldt
A.E. Hotchner: Papa Hemingway – personlige memoirer
Oversat af Knud og Birthe Søgaard
Lindhardt og Ringhof 2018
360 sider
Pris 250 kr
A.E. Hotchner er uddannet jurist, men han har beskæftiget sig mest med journalistik, forfattervirksomhed og dramatik. Hans omfattende viden om Hemingway baserer sig på et varmt venskab mellem de to mænd startende i 1948 og varende helt til Hemingways tragiske død i 1961. Hemingway behøver næppe nogen omfattende præsentation. Han var en af århundredets største amerikanske forfattere med bøger som Den gamle mand og havet, Over floden ind i skovene, Farvel til våbnene og mange andre. Papa Hemingway udkom første gang i 1965 men foreligger nu som en let redigeret genudgivelse. Hvordan var han så, Hemingway? Som vi helst vil huske ham var han en livsglad, næsten manisk mand, der elskede jagt og fiskeri samt andre mennesker. Han var gavmild, rejselysten, rejste Europa tynd sammen med sin kone og vennerne. I Spanien elskede han tyrefægtning, som han vidste alt om og besøgte i perioder dagligt. Som skribent var han flittig og meget omhyggelig med sit sprog. Han omskrev sine noveller, artikler og bøger flere gange og rettede igen og igen for at nå perfektionen, der måtte ikke være et ord for meget, så sproget er korte sætninger, som siger det, der skal siges og ikke mere. Naturligvis fik han Nobelprisen. Han drak ofte tæt og festede ved hver lejlighed. Hans barndom ved vi ikke meget om. Moderen var ikke meget værd og faderen skød sig. Denne arv måtte han bære i sit liv, og han blev til sidst deprimeret, paranoid med vrangforestillinger og endte med at skyde sig selv. Det er en gribende bog, som det er en fornøjelse at læse. Så meget appetit på livet, så meget omsorg og gavmildhed, så stor en viden og så mange erfaringer. Det er den bedste biografi, jeg til dato har læst.